Kilde til kork

"Quercus cork" er det botaniske navn for en langsomt voksende, stedsegrøn eg, der kun vokser i visse vestlige Middelhavsregioner. Denne type træ kræver meget sollys, samt en perfekt kombination af lav nedbør og lidt højere luftfugtighed. Kvaliteten og tykkelsen af ​​dens bark varierer betydeligt afhængigt af de specifikke miljøforhold, som den dyrkes under.
På grund af det bløde beskyttende lag af bark og især isoleringen mod brand, kan eg løbende vokse. Mange træer dør, fordi de mister deres bark, som fører den nødvendige energi - saft - til hele træet. Denne bløde eg har to lag bark. Den indre bark er levende, og den er grundlaget for væksten af ​​ny bark hvert år. Når den gamle bark vokser udad og dør, påtager den nye bark sig ansvaret for at fortsætte med at vokse. Det yderste lag af død bark kan pilles af, for ikke at beskadige træet, men pas på ikke at gennembore den levende inderbark.
Træet kan først høstes første gang, når det fylder 25 år. Egen høstet denne gang er meget uregelmæssig i størrelse og tæthed, så den er ikke egnet til brug som vinflaskeprop. Det bruges ofte som gulvbelægning eller godt isoleringsmateriale. Efter ni år kan træet høstes igen, men den eg, der høstes denne gang, er stadig ikke god nok til at blive brugt som flaskeprop. Indtil den tredje høst, hvor træet var 52 år gammelt. På dette tidspunkt kan træets størrelse og tæthed gøre det til et passende vinkorkmateriale. Et egetræ har typisk 13-18 nyttig høst i sin levetid.
Ved hjælp af en skarp økse kan blød eg pilles af i hånden, og barken stables derefter til forvitring. De træer, hvis bark er skrællet, bliver omhyggeligt mærket og nummereret, så fremtidige høstmænd kan vide, hvilke træer der kan høstes igen.
Efter transport til en fabrik i Portugal til forarbejdning, stables egetræet igen og tørres i op til tre måneder. Korrekt luftfugtighed er afgørende for egetræets elasticitet og sammentrykkelighed. Efter tørring lægges propperne i blød i kogende vand i 90 minutter, både for at desinficere dem og for at flade deres buede former. Efterfølgende skal proppen have lov til at nå den ønskede luftfugtighed i yderligere 3 til 4 uger. Disse materialer vil derefter blive pænt placeret et efter et, og træpropper vil blive udstanset ovenpå alt efter flaskens størrelse og form. I denne boreproces kræver det en stor portion dedikation fra stanseren at producere produkter af højeste kvalitet. Derefter poleres hovedet og kroppen af ​​træproppen for at sikre, at alle træpropper har samme længde og diameter. Det skal bemærkes, at tykkelsen af ​​barken bestemmer korkens diameter frem for barkens længde, så træets årringe ser ud til at være lodret indlejret i korken. Herefter vaskes og blæses korken tør, hvoraf det meste er bleget med klor eller brintoverilte, som ikke kun desinficerer, men også fjerner resterende urenheder. Nogle kræver ikke blegning, afhængigt af vingårdens behov. Proppen vil blive sorteret efter kvalitet og vil også blive mærket med navnet på vingården. Spray eller belæg endelig korkens overflade med silikoneharpiks, paraffin eller harpiks for at gøre det nemmere at proppe ind i flaskemundingen og forbedre forseglingen af ​​glasflasken. Herefter kan de pakkes i plastikposer og sendes.